Qué hacer en Lompoc
Parque del Condado Jalama Beach
Una de las playas más remotas y bonitas de la Costa Central. Jalama Beach está al final de un camino sinuoso de quince millas, y es conocida por sus olas, sus pozas de marea, sus atardeceres increíbles y la famosa Jalama Burger de la tienda del campamento.
Campos de Flores del Valle de Lompoc
Lompoc es la capital mundial de la semilla de flor. Cada primavera, miles de acres estallan en franjas de color — espuela de caballero, minutisa y statice hasta donde alcanza la vista. Maneja la ruta del mapa de las flores o párate en un campo a tomar fotos.
Reserva Ecológica Burton Mesa
Entre Lompoc y Vandenberg Village hay varios miles de acres de chaparral protegido — suelo arenoso, robles bajos y torcidos, manzanita, y una red de senderos que casi nadie fuera de los barrios vecinos usa. El chaparral de Burton Mesa es una comunidad vegetal rara que crece en muy pocos lugares del planeta, y esta reserva existe justamente para protegerla. En la práctica eso significa caminar tranquilo y bastante plano por un bosque bajo y denso, con alguna que otra abertura hacia una vista amplia. La administra el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, así que está sin desarrollar a propósito: no hay baños ni casetas, solo entradas de sendero desde las calles de alrededor.
Paseo Escénico por Harris Grade Road
Un camino de terracería asfaltada de diez millas que conecta Lompoc con la 101 pasando por lomas y bosque de roble. En temporada de flores silvestres las laderas se cubren de amapolas y lupinos. Fíjate en los halcones y en algún venado cruzando.
La Purisima Golf Course
Un campo público de nivel campeonato trazado sobre las lomas al este del pueblo por la carretera 246, y una de las cosas por las que Lompoc de verdad se conoce fuera de Lompoc — hay golfistas de toda la Costa Central que manejan hasta acá específicamente por él. Tiene fama de difícil. Largo, expuesto y muy afectado por el viento, con cambios de elevación que hacen que escoger el palo sea una decisión de verdad. No es un campo de resort y no pretende serlo. Para los locales, el punto es que un campo de esta calidad está a quince minutos de tu casa y abierto a cualquiera que aparte un horario.
Parque del Condado Miguelito
Sal del pueblo hacia el sur por el cañón Miguelito y la neblina se levanta, los robles se cierran encima de ti, y estás en un Lompoc completamente distinto al de H Street. Miguelito es el de la sombra. Robles grandes, áreas de picnic para grupos que puedes reservar, un juegos infantiles y senderos que suben por las paredes del cañón. Es el parque que las familias apartan para cumpleaños y reuniones, y en una tarde calurosa se siente diez grados más fresco bajo los árboles que en el centro. Está como a diez minutos del centro del pueblo, lo cual lo pone justo en la categoría de lugares a los que los locales piensan ir y de alguna manera nunca van.
Parque del Condado Ocean Beach
Donde el río Santa Ynez por fin llega al Pacífico, el condado tiene un parque pequeño por el que casi todos en el pueblo han pasado sin parar. Es la última desviación antes de Surf Beach, y es el mejor lugar si lo que buscas es tranquilidad. Un andador de madera cruza el humedal hasta un mirador techado sobre la laguna — y esa es la razón por la que los observadores de aves manejan hasta acá. Garzas, garcetas, pelícanos y aves playeras migratorias trabajan la desembocadura del río, con el viejo puente del ferrocarril de fondo y la planta de hielo floreando en las dunas en primavera. Hay mesas de picnic, baños y una caminata corta hasta la arena. Los días en que el viento está insoportable en Surf, aquí junto al río casi siempre está más calmado.
Point Sal
Point Sal es la costa más impresionante de esta parte de California y una de las más difíciles de alcanzar — que es justamente la razón por la que todavía se ve así. El camino que alguna vez llevaba carros hasta los acantilados se lavó hace décadas y nunca lo reconstruyeron. Lo que queda es una caminata larga por el viejo trazo desde el lado de Brown Road, subiendo una cresta antes de bajar hacia el océano, con acantilados altos, farallones y una playa que casi siempre está vacía cuando por fin llegas. Esto es una salida seria, no un día de campo. Cuenta con casi todo el día, carga todo lo que vayas a necesitar, y trata la cresta y las orillas de los acantilados con respeto.
River Park y Sendero del Río Santa Ynez
El río Santa Ynez corre justo al norte del pueblo y ofrece millas de senderos fáciles para caminar y andar en bici entre vegetación de ribera. Busca halcones, garzas y venados junto a la orilla. Perfecto para familias y para perros con correa.
Surf Beach
Maneja al oeste por Ocean Avenue hasta que se acaba el camino y llegas a Surf Beach — el océano más cercano a casi todas las casas de Lompoc, como a doce millas del centro. No hay malecón ni puesto de comida. Hay un estacionamiento, unas vías de tren y un tramo largo de costa abierta del Pacífico que la mayoría de los visitantes de la Costa Central nunca encuentra. La playa está en terreno de la Base Vandenberg, y por eso se ve así: sin desarrollar, azotada por el viento y casi siempre vacía. La estación Surf de Amtrak está justo en el estacionamiento, y los trenes todavía paran aquí. El chorlito nevado anida en las dunas, así que cada año se cierran secciones de la playa del 1 de marzo al 30 de septiembre para protegerlo. El tramo abierto sigue abierto, pero los límites cambian — y sí los hacen valer.